No dia 13 de Maio de 1988, um grupo de professores do curso de Engenharia Civil da UFAL, após tomar conhecimento da existência do Programa Especial de Treinamento (PET), atualmente denominado Programa de Educação Tutorial, realizou a primeira reunião de trabalho para a proposta de implantação do programa no Curso.

Este grupo, coordenado pelo Professor Roberaldo Carvalho Souza, do Centro de Tecnologia (CTEC/UFAL), sentia a necessidade de um programa, cujos objetivos vinham ao encontro dos anseios destes professores e de alunos que já de algum tempo lutavam pela melhoria do curso de Engenharia Civil. A proposta foi então formalizada e, em novembro do mesmo ano, aprovada.

Durante toda a sua existência o PET - Eng. Civil / UFAL tem se empenhado na participação e/ou promoção de inúmeros eventos sociais, técnicos, culturais, instrutivos e políticos, visando atingir plenamente os objetivos primordiais do programa PET.

O programa foi financiado pela Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Ensino Superior (CAPES) até 1999, quando teve sua gestão transferida para a Secretaria de Educação Superior - SESu/MEC. Como conseqüência disto, o grupo tem obtido bons conceitos nas avaliações de atividades feitas pela CAPES, desde a implantação do mesmo.

A veracidade do que foi supra citado tem sua base de confirmação nos fatos que se seguem:

• O grupo PET tem introduzido o interesse pela PÓS-GRADUAÇÃO por parte do corpo discente no curso de Engenharia Civil da Universidade;

• O sucesso na vida profissional de alunos ex-petianos tem demonstrado a todos os alunos de Engenharia Civil a importância de uma maior dedicação ao curso de graduação, perseguindo uma formação mais abrangente, de acordo com a filosofia do Programa PET;

• O programa tem proporcionado uma maior integração entre os corpos discente e docente através da promoção de eventos de várias naturezas (científicos, culturais e esportivos);

• Os trabalhos de pesquisa elaborados pelos petianos têm sido reconhecidos em congressos científicos de alta qualidade, tendo inclusive sido agraciados com prêmios de Menção Honrosa;

• Este programa tem servido de modelo para projetos de implantação de outros grupos PET na UFAL;

• O grupo tem proporcionado uma melhor representatividade do curso de Engenharia Civil da UFAL em eventos realizados em outras instituições de nível superior;

• E, finalmente, o grupo tem sido muito bem reconhecido externamente principalmente pela facilidade com a qual nossos petianos têm ingressado nos cursos de pós-graduação dos centros de excelência de nosso país e até no exterior, que como exemplo, tivemos a aceitação de um petiano no curso de Mestrado da Universidade de Tóquio no Japão.

O grupo PET Engenharia Civil da UFAL formou até fevereiro de 2009, dezenove turmas com um número de 45 concluintes. Desse total, 44 concluíram ou estão cursando algum curso de mestrado, 20 dos quais finalizaram ou estão em andamento com o curso de doutorado. Dois já possuem pós-doutorado, como é o caso do professor Valmir Pedrosa, membro da 2 ª turma de graduados pelo grupo e o professor Francisco Patrick, integrante da 7ª turma.

Há também 14 ex bolsista do grupo que atualmente possuem como ofício o ensino, sendo professores. Oito são membros do corpo docente da própria universidade, sete são do curso de engenharia civil e uma vinculada a outro centro de ensino. Outros seis trabalham atualmente como professores por diversas universidades do Brasil, como a Universidade Estadual de Maringá e a Universidade Federal de Pernambuco, e em Centros federais tecnológicos, como o CEFET –AL e CEFET – PB. Há outros que são funcionários de empresas como Petrobrás (Petróleo Brasileiro S/A), Embraer (Empresa Brasileira de Aeronáutica S.A) e Dnit (Departamento Nacional de Infra-estruturas de transportes).